Irlanda con Belfast – arrivederci al 2022

Prima colazione irlandese in hotel. Mattinata dedicata alla visita della città. Amata dal turismo giovanile, Dublino è la capitale della Repubblica d’Irlanda, nonché la città più grande e popolata dell’Isola d’Irlanda. Pur essendo in crescita urbanistica ed economica da alcuni decenni, Dublino è rimasta una città a misura d’uomo, giovane e variopinta, ricca di pregevoli edifici in stile georgiano, di una celebre cultura letteraria e di pub accoglienti. Visita del Trinity College, prestigioso istituto d’istruzione, tra i più antichi d’Irlanda, e della sua ricca biblioteca, al cui interno sono conservati circa 5000 manoscritti. Tra i pezzi di maggiori rilievo si può ammirare il “Libro di Kells”, una copia miniata dei quattro Vangeli, realizzato da monaci irlandesi attorno all’800: per l’eccellenza tecnica e della sua bellezza è considerato una delle più importanti opere d’arte dell’epoca. Dopo la visita, partenza per il Rock of Cashel, conosciuta anche come Rocca di San Patrizio. Affascinante e custode di leggende, la Rocca di Cashel è uno dei siti più importanti e famosi dell’isola che ricorda la fortezza, proprio in riferimento all’antica funzione di baluardo della resistenza celtica contro la cristianizzazione della zona. Partenza per la contea di Limerick. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione irlandese in hotel. Partenza verso la regione del Burren (o Boireann, terra rocciosa), affascinante paesaggio lunare unico nel suo genere: un tavolato calcareo, spoglio di vegetazione e ricco di fenditure che arriva fino al mare. Visita di Bunratty Castle, una delle mete turistiche più popolari del sud ovest d’Irlanda, fortezza normanno-irlandese squadrata e massiccia, costruita sulle sponde del fiume Ratty. Sosta presso le suggestive Scogliere di Moher, lunghe circa 8 km e alte più di 200 metri. Le Cliffs of Moher sono una delle attrazioni turistiche più conosciute e affascinanti d’Irlanda. Nel pomeriggio, partenza verso Galway. Cena e pernottamento in hotel a Galway o dintorni.

Prima colazione in hotel. Escursione dell’intera giornata alle isole Aran.

Le tre isole Aran sono della stessa origine calcarea del Burren, nella contea di Clare, e possiedono alcuni dei più antichi resti di insediamenti cristiani e precristiani in Irlanda. Si partirà con il traghetto e, dopo una traversata di circa 45 minuti, si giungerà a Inishmore. Un minibus vi accompagnerà attraverso i siti più significativi dell’isola e al forte Dun Angus, risalente a più di 2000 anni fa, abbarbicato su scogliere meravigliose e intatte a picco sull’Altantico. Rientro nel pomeriggio, in traghetto. Cena e pernottamento a Galway o dintorni.

Prima colazione in hotel. Partenza per il Connemara, una piccola regione che racchiude tutta l’essenza dell’Isola, fatta di brughiere selvagge e di coste pittoresche. Visita della Kylemore Abbey, una delle attrazioni più amate d’Irlanda, sede delle suore benedettine dal 1920. Visitare l’abbazia Kylemore significa scoprire un angolo d’Irlanda, tra passeggiate tra i boschi o in riva al lago, in un’atmosfera romantica e sognante.

Partenza verso Sligo, cittadina dall’atmosfera semplice e vivace, situata alla foce del fiume Garavogue. Sligo è il luogo di nascita del più famoso scrittore irlandese, William Buttler Yeats. Visita del villaggio di Mullaghmore, piacevole località di vacanza affacciata sull’Oceano Atlantico, le cui acque sono molto apprezzate dai surfisti. Alle spalle si può ammirare la caratteristica sagoma del Ben Bulben, la montagna cara a William Butler Yeats. Sistemazione in hotel nella contea del Donegal. Cena e pernottamento.

Prima colazione irlandese in hotel. Partenza per Derry e passeggiata per il suo centro storico, circondato dalle mura originali, ancora intatte. Continuazione con la visita degli esterni (sosta fotografica) del Castello Dunluce, suggestivo maniero in stato di rovina situato sulle scogliere, a picco sul mare. Si raggiunge poi Giant’s Causeway, uno dei luoghi più magici e originali d’Irlanda: si tratta di 40.000 antichissime colonne di basalto esagonali che emergono dal mare, in stranissime composizioni, sulla costa battuta dal vento e dalle onde. Questa incredibile formazione rocciosa è talmente suggestiva e preziosa dal punto di vista naturalistico da essere stata dichiarata Patrimonio dell’Unesco dal 1986. Partenza per Belfast. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento a Belfast o dintorni.

Prima colazione irlandese. Visita panoramica di Belfast, la città più importante dell’Irlanda del Nord, ricca di fascino, giovane e vivace. Con il suo patrimonio storico e culturale, offre tantissimo al turismo: architettura, festival musicali, musei, cattedrali e quartieri storici, con le loro strade acciottolate e i bei palazzi di mattoni rossi. Possibilità di visita (facoltativa e a pagamento) del Titanic Museum of Belfast, moderno e interessante museo del Titanic, sorto dove fu costruito il transatlantico che affondò circa cento anni fa. L’esterno dell’edificio, soprannominato “iceberg”, ha la forma di quattro prue di navi. All’interno sono state ricostruite le ambientazioni della nave, con ricostruzioni dello scalone centrale, le cabine, le sale motori.

Continuazione verso Dublino. Sosta lungo il percorso per la visita del sito monastico di Monasterboice, che conserva le vestigia di uno dei luoghi più affascinanti e simbolici d’Irlanda. Deve la sua notorietà alle rovine di un monastero risalente al VI secolo, a una torre cilindrica alta oltre 300 metri e soprattutto a tre delle più belle croci monolitiche a rilievo dell’isola.

Arrivo nel primo pomeriggio a Dublino e tempo libero. Sistemazione in hotel, cena libera.

Possibilità di prendere parte ad una serata irlandese con cena e spettacolo folkloristico (facoltativa, a pagamento). Pernottamento in hotel.

Prima colazione irlandese in hotel. Trasferimento in pullman o auto privata all’aeroporto (solo autista, senza assistenza in italiano), in tempo utile per il volo di rientro.

 NB:

• L’escursione alle Isole Aran potrebbe essere cancellata senza preavviso nel caso in cui le condizioni meteo e del mare non permettessero la traversata in traghetto.
• Il programma è indicativo e l’ordine delle visite e delle località di pernottamento potrebbe variare a causa di traffico intenso, forza maggiore o qualsiasi altro inconveniente imprevedibile. Per gli stessi motivi, il programma potrebbe essere invertito.