Malta “isola dei Cavalieri” – 7 ottobre 2022 – con accompagnatore – volo da Bologna

Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata alla visita con guida della capitale, La Valletta, città fortificata  fondata nel XVI secolo dai Cavalieri Ospitalieri, su una penisola. La visita inizierà dalla “City Gate”, la nuova porta d’ingresso al centro storico, per poi passare ai Giardini di Upper Barrakka, da dove è possibile ammirare uno stupendo panorama sul Porto Grande (Grand Harbour) e sulle Tre Città (Vittoriosa, Cospicua e Senglea). Continuazione con la visita  guidata

della Concattedrale di San Giovanni Battista, costruita dai Cavalieri appena dopo l’insediamento a Valletta e dedicata al loro  patrono. E’ una delle più grandi cattedrali al mondo e uno dei principali esempi di architettura barocco in Europa, abbellita dai dipinti di Caravaggio fra i quali la famosa Decollazione del Battista (1608) e dalle opere di Mattia Preti.  Preti dipinse le volte della navata centrale raccontando episodi della vita di San Giovanni Battista e la maggior parte degli altari laterali che celebrano le lingue parlate all’interno dell’Ordine. Il monumento, come tutto il centro di Valletta, fa parte dei siti dell’UNESCO. Al termine passeggiata nel centro città per ammirare i numerosi edifici di rilevanza storica. Pranzo in ristorante in corso d’escursione.

Nel pomeriggio, faremo un passo indietro nel tempo per la visita delle Tre Città costruite e fortificate dai Cavalieri di Malta: Vittoriosa, Cospicua e Senglea (Bormla, Birgu e Isla).  Palazzi color miele delimitano i vicoli dove le tracce del passato si mescolano ai negozi, ai locali e agli angoli segnati da uno sviluppo sempre attento alla tradizione e alla conservazione della memoria maltese. La nostra visita inizierà passando da Cospicua, la più grande delle tre, posta fra le due penisole su cui si sviluppano Senglea e Vittoriosa per andare a visitare  Vittoriosa, la più piccola, la più antica e la più ricca di storia delle 3 Città.  Proseguimento per Senglea, che si affaccia sul Grand Harbour tra Dockyard Creek (il porto delle Galere) e French Creek avendo la possibilità di gioire della vista mozzafiato del Grand Harbour. In serata, rientro in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. In mattinata partenza per l’escursione all’isola di Gozo, seconda isola per importanza dell’arcipelago maltese, situata a 4  km. a nord-ovest dell’isola di Malta. Si raggiungerà  Cirkewwa, villaggio all’estremità nord della costa maltese ed all’arrivo, imbarco sul traghetto per l’isola di Gozo, famosa per i bellissimi paesaggi naturali. Luogo di sbarchi leggendari, la tradizione identifica Gozo con l’omerica Ogygia, la terra della ninfa Calypso raggiunta da Ulisse durante il suo ritorno a Itaca. In base ai reperti, l’isola risulta essere abitata fin dal V millennio a.C. e segnata da conflitti e invasioni.  Sbarco a Mgarr e partenza per Victoria, la capitale di Gozo situata nel centro dell’isola, su un’altura che domina tutto il territorio. Il sito risulta occupato fin dall’”età del bronzo” e successivamente fenici e romani utilizzarono il luogo dove sorge la cittadella, a 150 metri s.l.m., per elevarvi un’acropoli. Visita della parte più alta e  fortificata, la Cittadella che offre dai bastioni una splendida vista a 360° sulla campagna circostante, sui villaggi, sul mare fino a Malta. Al suo interno, si trovano la Cattedrale dell’Assunzione e l’antico Palazzo Vescovile. Al termine, breve tempo a disposizione.  Partenza per la baia di Xlendi, situata al fondo della baia omonima, nell’800 nota come “baia delle donne”, molto simile a un fiordo, fiancheggiata da una suggestiva scogliera. Pranzo in ristorante in corso d’escursione. Nel tardo pomeriggio, rientro in traghetto a Malta. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza per l’escursione a Medina (Mdina), l’antica capitale di Malta, situata sulle alture centro-occidentali a 190 metri di altitudine, conosciuta anche come la “Città Vecchia”. Mdina ha un tessuto urbano medievale ottimamente conservato, con importanti esempi di architetture normanne e con minimi interventi urbanistici dell’epoca dei Cavalieri. Il nome in arabo significa “città murata” e ancora oggi la poderosa cinta difensiva si staglia sopra il territorio circostante. La visita si snoda a partire dall’elegante Villegaignon Street, da cui si raggiunge la piazza sulla quale prospetta la Cattedrale di San Paolo, il più elegante ed equilibrato esempio di barocco maltese, sintesi delle influenze romane, siciliane e rinascimentali italiane (visita interna). Tra massicce chiese e residenze d’epoca, si prosegue per i vicoletti e le stradine strette fino ai bastioni, da cui si gode di un panorama spettacolare a 360 gradi dell’isola.

Lasceremo Mdina tramite la “Greek’s Gate” e proseguiremo a Sud Ovest dell’isola verso le Dingli Cliffs, affascinanti scogliere che si estendono per 5 km. lungo la costa che ci offriranno viste panoramiche del mare e della piccola isola di Filfla. Pranzo libero. Nel pomeriggio visita del tempio megalitico di Tarxien  e trasferimento in aeroporto.  Operazioni di imbarco e partenza alle ore 17.50 con volo Ryanair per Bologna. Arrivo alle ore 19.35 ed immediato trasferimento facoltativo.