Irlanda – tour “le due Irlande” – 2020

Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata alla visita panoramica di Dublino e del suo centro. Amata dal turismo giovanile, Dublino è la capitale della Repubblica d’Irlanda, nonché la città più grande e popolata dell’Isola d’Irlanda. Pur essendo in crescita urbanistica ed economica da alcuni decenni, Dublino è rimasta una città a misura d’uomo, giovane e variopinta, ricca di pregevoli edifici in stile georgiano, di una celebre cultura letteraria e di pub accoglienti. La città è divisa in due parti dal fiume Liffey, con il caratteristico Ha’penny Bridge; la riva nord è più popolare, con le strade commerciali Talbot Street e Henry Street. Sulla riva sud, l’atmosfera è un po’ più sofisticata, soprattutto intorno a Grafton Street e i suoi negozi di lusso e allo stesso tempo giovanile con gli studenti del Trinity College.  Visita del Trinity College, la più antica università dell’Irlanda dove sarà possibile ammirare, nella Old Library (antica biblioteca), testi antichi unici al mondo, tra cui il “Libro di Kells”, un manoscritto miniato risalente all’800 d.C., uno dei libri più antichi del mondo. Visita di una distilleria di whisky a Dublino, dove scopriremo i segreti della produzione e avremo la possibilità di degustare un ottimo whisky irlandese. Partenza per la contea di Limerick. Cena e pernottamento nella contea di Limerick o Clare.

Prima colazione in hotel e partenza per la contea di Clare. Arrivati al villaggio di Doolin, prenderemo il traghetto per Inisheer, la più piccola e la più orientale delle isole Aran. Situata a 8 chilometri dalla costa della Contea di Clare, Inisheer è un luogo tranquillo di rara bellezza. Inisheer è stata probabilmente abitata per 5.000 anni, ma la prima prova della civiltà è a Cnoc Raithnì, un tumulo dell’età del bronzo, risalente al 1500 a.C. A nord dell’isola, spiagge di sabbia dorata offrono un bellissimo panorama sul Connemara, mentre la costa orientale vanta una vista mozzafiato sulle scogliere di Moher e sul Burren. Rientrando verso Doolin, il traghetto ci porterà verso le maestose e imponenti Scogliere di Moher: le vedremo dal basso, saranno ancora più suggestive! Continueremo poi verso il Burren, una regione rocciosa e battuta dal vento, caratterizzata da un paesaggio lunare unico, con un ecosistema molto diversificato. Visita al Poulnabrone Dolmen (Poll na mBrón in irlandese, traducibile come Buco dei Dolori), antica tomba megalitica che risale al neolitico, costituito da una lastra di 3,6 metri di lunghezza supportata da due sottili lastre poste in verticale. Continuazione verso Galway e passeggiata panoramica per le vie di questa bella cittadina. Cena e pernottamento in hotel nella contea di Galway.

Nota: se le condizioni meteorologiche non permetteranno l’effettuazione dell’escursione a Inisheer, sarà comunque effettuata la visita alle Cliffs of Moher.

Prima colazione in hotel. Partenza per un’escursione nella bellissima regione del Connemara, terra di laghi, fiumi, torbiere e montagne, delimitata a sud dall’arida e rocciosa costa della baia di Galway. La sua costa settentrionale offre panorami spettacolari sull’Oceano Atlantico. Sosta fotografica alla Kylemore Abbay, che si affaccia sull’omonimo lago. Proseguimento verso la contea di Mayo e, lungo il tragitto, sosta alla Glen Keen Farm. Glen Keen è una delle più grandi aziende agricole dell’Irlanda, con oltre 1400 ettari di superficie; questo allevamento di pecore a conduzione familiare è più grande perfino di alcuni parchi nazionali. La storia della famiglia risale al 1700 e la fattoria è un vero patrimonio di cultura e tradizioni. Assisteremo ad una avvincente dimostrazione dei cani pastore che, seguendo le istruzioni del loro padrone, radunano il gregge di pecore. Cena e pernottamento in hotel a Westport/Castlebar o contea di Mayo.

Prima colazione in hotel. In questa giornata viaggeremo verso ovest, in direzione della Achill Island, la più grande isola d’Irlanda. Siamo sul percorso della Wild Atlantic Way. Attraverseremo il ponte stradale per godere della bellezza selvaggia e feroce dell’isola di Achill, con le sue alte scogliere, le nude montagne e le sue ampie spiagge di sabbia. Godremo dello stupendo scenario con i suoi panorami mozzafiato e visiteremo il villaggio deserto, abbandonato nei primi anni del XX secolo. Ritorneremo sulla terraferma e, continuando verso nord-ovest, raggiungeremo i Céide Fields: affacciati sull’Oceano Atlantico e sotto le terre paludose e le torbiere del nord della contea di Mayo si trovano i resti di un complesso monumentale, più estesi e antichi al mondo, risalenti all’Età della Pietra. L’area, costituita da sistemi di campi, aree di abitazione e tombe megalitiche, risalgono a oltre 5500 anni fa. I resti si sono conservati sotto una coltre di torba per diverse miglia quadrate. Proseguimento verso la contea di Donegal. Cena e pernottamento in hotel nella contea di Donegal.

Prima colazione in hotel. Partenza lungo la spettacolare Causeway Coastal Route. Visita alla Giant’s Causeway. Questo luogo è patrimonio mondiale dell’UNESCO ed è considerato una delle più affascinanti bellezze naturali del mondo. Il sito è caratterizzato da più di 40.000 colonne di basalto, a forma esagonale, che si affacciano direttamente sul mare. Al di là delle spiegazioni scientifiche sulla formazione di questo singolare tratto di costa, lasciatevi trasportare dal fascino di antiche leggende che narrano storie di giganti ed esseri misteriosi che, secondo il folklore irlandese, abitarono questi luoghi! Continuazione verso Belfast con una sosta fotografica lungo il tragitto a The Dark Hedges: questo bellissimo viale di faggi fu piantato dalla famiglia Stuart nel XVIII secolo per impressionare i loro visitatori mentre si avvicinavano all’ingresso della loro dimora georgiana, Gracehill House. Due secoli dopo, gli alberi rimangono uno spettacolo magnifico e sono diventati uno dei fenomeni naturali più fotografati dell’Irlanda del Nord, anche per aver fatto da location alla serie tv Game of Thrones, rappresentando Kingsroad. Cena e pernottamento in hotel nella contea di Antrim.

Prima colazione in hotel. Visita panoramica di Belfast, la città più importante dell’Irlanda del Nord, ricca di fascino, giovane e vivace. Con il suo patrimonio storico e culturale, offre tantissimo al turismo: architettura, festival musicali, musei, cattedrali e quartieri storici, con le loro strade acciottolate e i bei palazzi di mattoni rossi. La città è dominata dalla magnifica cupola del City Hall, edificio in stile rinascimentale in pietra di Portland. L’edificio fu completato nel 1906 e una sua caratteristica è che in ciascuno degli angoli è presente una torre.

Possibilità di visita (facoltativa e a pagamento) del Titanic Museum of Belfast, moderno e interessante museo del Titanic, sorto dove fu costruito il transatlantico che affondò cent’anni fa. L’esterno dell’edificio, soprannominato “iceberg”, ha la forma di quattro prue di navi. All’interno sono state ricostruite le ambientazioni della nave, con ricostruzioni dello scalone centrale, le cabine, le sale motori. Partenza per Dublino. All’arrivo, tempo libero in centro. Cena libera. Pernottamento in hotel a Dublino o dintorni.

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia (trasferimento con solo autista, senza assistenza). Il trasferimento è previsto per partenze tra le ore 9.00 e le ore 21.00 (possibilità in altri orari con supplemento di € 23 per trasferimento).